インド・ガンジス川最大の支流であるヤムナ川は、汚染が長年問題となっている。処理されていない下水と産業廃棄物が混ざって生成された「真っ白な泡」が、首都ニューデリー周辺の川面を覆った 。
インド北部を流れるヤムナ川は、ガンジス川最大の支流だ。「聖なる川」と呼ばれており、ヒンドゥー教徒が沐浴をしたり、地域住民が生活水として使ったりと、人々の暮らしに根付いた存在である 。
そんなヤムナ川の一部、首都ニューデリー近郊の川面を、有害物質の泡が覆っている 。
真っ白な泡は、処理されていない下水と産業廃棄物が入り混じったものだ。アンモニアやリン酸塩が多く含まれ、呼吸器や皮膚に悪影響があると専門家は警告している 。
地元メディアによると、ニューデリーにある下水処理場35カ所のうち、22カ所が少なくとも過去1年、排水に関する所定の基準を満たしていないという 。
加えて、隣接するウッタル ・プラデーシュ州にある製糖や製紙工場なども汚染の要因と考えられている 。
ヤムナ川がこのように白い泡に覆われるのは、珍しい光景ではない。汚染は何十年もの間、深刻な問題となっている。インド政府は浄化を約束しているが、発生した泡を隠す程度で、有効な政策は今も実行に移されていない 。
CNNは、全長は約1300キロメートルのヤムナ川で、デリー周辺の汚染が最も深刻だと報じている。首都の人口過密と、それに伴う廃棄物の多さが原因だ。デリーの流域は川全長のわずか2%にすぎないが、全流域の約76%を汚染しているという 。
ニューデリーでは、同じように長年住民や政府を悩ませてきた大気汚染が、近頃一層深刻化している。空気中のPM2.5が、政府の指標で最も深刻な濃度に達した。体調不良を訴える人が相次ぎ、学校の休校やオフィスの一時的な閉鎖が余儀なくされている 。
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